一、是什么
它是苹果属以及木瓜属的通称，包含多种植物，其中代表性的植物有海棠花和木瓜，都是属于蔷薇科的小乔木或者是灌木。它在我国是著名的观赏树种，在各地都有栽培。著名的观赏植物有木瓜海棠，四季海棠，贴梗海棠，垂丝海棠以及西府海棠。在开花时花色鲜艳，花姿优美，观赏性比较高。不仅可绿化环境，还有美化的效果，可栽种在道路两旁作观赏花木。
二、能吃吗
海棠包含的植物较多，不过它们在结的果实大多是可以吃的。果实外形类似小的苹果，果熟的时候是鲜红色的，果肉为黄白色。它的香味浓郁，吃的时候会有酸甜可口的感觉，不仅口感好，还有较高的营养价值。果实含有多种对人体有益的物质，例如有机酸，维生素c，维生素a，核黄素等，可补充营养，能够提高人体的免疫能力，对健康有好处。
你所指的海棠花： 学名 Malus spectabilis 英名 Chinese Flowing Crabapple 别名 梨花海棠 科名 蔷薇科 形态特征 ：落叶小乔木。树皮灰褐色，光滑。叶互生，椭圆形至长椭圆形，先端略为渐尖，基部楔形，边缘有平钝齿，表面深绿色而有光泽，背面灰绿色并有短柔毛，叶柄细长，基部有两个披针形托叶。花5朵－7朵簇生，伞形总状花序，未开时红色，开后渐变为粉红色，多为半重瓣，少有单瓣花。果球形，黄绿色。 栽培要点 嫁接、压条、扦插、分株、播种繁殖。 春季萌芽前或秋季7月－9月间嫁接。春季萌芽前或秋冬落叶后分株繁殖。春季压条和根插。春季播种前种子须经30天－100天低温层积催芽处理。苗木栽植后要经常保持土壤疏松肥沃，每年秋季可在根际培以塘泥或肥土。春季进行一次修剪，剪除枯弱枝条，保持树形疏散，通风透光。 栽培简史与花文化 海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，帮在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。历代文人多有脍炙人口的诗句赞赏海棠。陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。陆游另一首诗中：“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。宋代刘子翠诗云：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，......几经夜雨香犹在,染尽胭脂画不成......形容海棠似娴静的淑女,因此海棠集梅、柳优点于一身而妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘，难怪唐明皇也将沉睡的杨贵妃比作海棠了。 海棠花棠植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他装饰之用。海棠花对二氧化硫有较强的抗性，适用于城市街道绿地和矿区绿化。此外，有的海棠果实，可供食用、药用。花含蜜汁，是很好的蜜源植物。海棠品种很多。花色各异，也有白色花。 这是树上长的，花店没有买的。 还有草本类的秋海棠科植物：四季海棠、银星秋海棠、竹节秋海棠（以上为须根），秋海棠、中华秋海棠（为球根），以及蟆叶秋海棠、刺毛秋海棠、莲叶秋海棠（为根茎）等等品种，可盆栽，花店有买。下图四季海棠：