世界博览会没有规定多少年才可以举办一次，不过，正式提出申办要求不得早於设想中的世界博览会开幕日子的前9年。基本上需要由申办的国家向国际展览局递交世界博览会申请书，提出举办时间和具体主题内容，由国际展览局於成员国大会上透过投票表决。当申办国成功申请后，便由该主办国作统筹，别国亦可以透过邀请参予世界博览会，以达至不同的国家可以在世博会这个大平台，去相互交流文化、科技，为全世界明天的进步出力。而主办世界博览会的国家/城市亦会高度重视这项大事，因为这是展示国家富强的一个指标。
历届世界博览会一览
日期 举办国/城市 名称 类型 天数 万人 备注（粗体为主题）
1851年 英国/伦敦 万国工业博览会 综合 140 604 展示馆水晶宫获特别奖
1855年 法国/巴黎 巴黎世界博览会 综合 150 516 农、工、艺术
1862年 英国/伦敦 伦敦世界博览会 工艺 104 609
1867年 法国/巴黎 第2届巴黎世界博览会 综合 210 923 增加文化内容
1873年 奥匈帝国/维也纳 维也纳万国博览会 综合 106 725
1876年 美国/费城 费城美国独立百年博览会 综合 159 800 美国立国百年
1878年 法国/巴黎 第3届巴黎世界博览会 综合 190 1616 展出汽车、爱迪生发明的留声机
1883年 荷兰/阿姆斯特丹 阿姆斯特丹国际博览会 综合 100 880 园艺、花卉展览
1889年 法国/巴黎 世界博览会（1889） 综合 182 2512 法国大革命百年，艾菲尔铁塔落成
1893年 美国/芝加哥 芝加哥哥伦布纪念博览会 综合 183 2700 哥伦布发现新大陆四百年
1900年 法国/巴黎 第5届巴黎世界博览会 综合 210 5000 世纪回顾
1904年 美国/圣路易斯 圣路易斯百周年纪念博览会 综合 185 1969 该市成立百年，同年举行奥运
1908年 英国/伦敦 伦敦世界博览会 综合 220 1200 同年举行奥运
1915年 美国/三藩市 三藩市巴拿马太平洋博览会 综合 288 1883 庆祝巴拿马运河通航
1925年 法国/巴黎 巴黎国际装饰美术博览会 专业 195 1500 宣扬「文艺新风尚」
1926年 美国/费城 费城建国150周年世界博览会 综合 183 3600 纪念美国150年，建10万人体育馆
1933年 美国/芝加哥 芝加哥万国博览会 综合 170 2257 进步的世纪
1935年 比利时/布鲁塞尔 布鲁塞尔世界博览会 综合 150 2000 通过竞争获取和平
1937年 法国/巴黎 巴黎艺术世界博览会 专业 93 870 现代世界艺术和技术
1939年 美国/三藩市 三藩市世界博览会 综合 340 4500 建设明天的世界
1958年 比利时/布鲁塞尔 布鲁塞尔世界博览会 综合 186 4150 科学、文明和人性
1962年 美国/西雅图 西雅图廿一世纪博览会 专业 184 964 太空时代的人类
1964年 美国/纽约 纽约世界博览会 综合 360 5167 通过理解走向和平
1967年 加拿大/蒙特利尔 加拿大世界博览会 综合 185 5031 人类与世界
1970年 日本/大阪 日本万国博览会 综合 183 6422 人类的进步与和谐
1971年 匈牙利/布达佩斯 世界狩猎博览会 专业 4 190 狩猎对人与艺术的影响
1974年 美国/斯波坎 世界博览会1974 专业 184 480 庆祝明日的清新环境
1975年 日本/冲绳 冲绳世界海洋博览会 专业 183 349 The Sea We Want To See
1982年 美国/诺克斯维尔 诺克斯维尔世界能源博览会 专业 152 1113 能源推动世界
1984年 美国/新奥尔良 路易西安纳世界博览会 专业 184 734 河流的世界，水乃生命之源
1985年 日本/筑波 筑波世界博览会 专业 184 2033 居住与环境，人类居家科技
1986年 加拿大/温哥华 温哥华世界运输博览会 专业 165 2211 世界通联，世界脉动
1988年 澳洲/布里斯本 布里斯本世界博览会 专业 184 1857 科技时代的休闲生活
1992年 意大利/热那亚 热那亚世界博览会 专业 92 800 哥伦布，船舶与海洋
1992年 西班牙/塞维亚 塞维亚世界博览会 综合 176 4100 发现的时代
1993年 韩国/大田 大田世界博览会 专业 93 1400 挑战新的发展之路
1998年 葡萄牙/里斯本 里斯本博览会 专业 132 1000 海洋，未来的资产
2000年 德国/汉诺威 汉诺威世界博览会 综合 153 1800 人类、自然、科技
2005年 日本/爱知 爱．地球博 专业 185 2200 自然的睿智
2008年 西班牙/萨拉戈萨 萨拉戈萨世界博览会 专业 ？ ？ 水和永续发展
2010年 中国/上海 上海世界博览会 综合 ？ ？ 城市，让生活更美好
1933年芝加哥、1939-1940年纽约、1962年西雅图、1970年大阪、1992年塞维利亚、1993年大田、2000年汉诺威、2008年萨拉戈萨。
[5] 1974年斯波坎、1984年新奥尔良、1990年大阪、1999年云南、2000年汉诺威、2005年爱知县。
[6] 1937年巴黎、1958年布鲁塞尔、1985年筑波、1988年布里斯班、2000年汉诺威。
[7] 1975年冲绳、1984年新奥尔良、1992年热那亚、1998年里斯本、2008年萨拉戈萨。
[8] 1958年布鲁塞尔、1967年蒙特利尔、1990年大阪、1999年云南、2000年汉诺威。
[9] 1933年芝加哥、1935年布鲁塞尔、1958年布鲁塞尔、1962年西雅图、1964年纽约、1982年诺克斯维尔、1988年布里斯班、1992年热那亚。
[10] 1975年冲绳、1998年里斯本、2008年萨拉戈萨。
[11] 1935年布鲁塞尔、1967年蒙特利尔、2010年上海。
回答者： yanwei0922 - 一级 2007-3-29 10:41
1933年美国芝加哥的世博会确立一个世纪的进步的主题。 此后历届世博会均有主题。
年份 国家 举办地 主题
1935 比利时 布鲁塞尔 通过竞争获取和平
1937 法国 巴黎 现代世界的艺术和技术
1939 美国 旧金山 明日新世界
1958 比利时 布鲁塞尔 科学、文明和人性
1962 美国 西雅图 太空时代的人类
1964 美国 纽约 通过理解走向和平
1967 加拿大 蒙特利尔 人类与世界
1968 美国 圣安东尼奥 美洲大陆的文化交流
1970 日本 大阪 人类的进步与和谐
1974 美国 斯波坎 无污染的进步
1975 日本 冲绳 海洋-充满希望的未来
1982 美国 诺克斯维尔 能源-世界的原动力
1984 美国 新奥尔良 河流的世界-水乃生命之源
1985 日本 筑波 居住与环境--人类家居科技
1986 加拿大 温哥华 交通与运输
1988 澳大利 布里斯班 科技时代的休闲生活
1990 日本 大阪 人类与自然
1992 西班牙 塞维利亚 发现的时代
1992 意大利 热那亚 哥伦布-船与海
1993 韩国 大田 新的起飞之路
1998 葡萄牙 里斯本 海洋--未来的财富
1999 中国 云南 人与自然-迈向21世纪
2000 德国 汉诺威 人类-自然-科技-发展
2005 日本 爱知县 超越发展：大自然智慧的再发现