关于蚂蟥和水蛭的问题

水蛭，指水生的蛭纲动物，俗称蚂蟥（也有人称蚂蝗，但实际上这是个错别字）。2005年中国药典中，中药只收录了三种水蛭（蚂蟥）：水蛭科动物蚂蟥Whitmania pigraWhitman，水蛭Hirude nipponica Whitman，柳叶蚂蟥Whitmania acranulataWhitman，以其干燥的整体入药。在动物学上，这三种动物分别为宽体金线蛭、日本医蛭、柳叶蛭。但我国已查明的水蛭（蚂蟥）种类有约100种，每种水蛭（蚂蟥）都有一定的药用价值。

按食性分，水蛭（蚂蟥）可分为吸血水蛭（蚂蟥）和非吸血水蛭（蚂蟥），非吸血水蛭（蚂蟥）主要以螺类等软体动物的体液为食，非吸血水蛭（蚂蟥）在我国分布最广的是宽体金线蛭，也就是药典上所指的（狭义上的）蚂蟥，而水蛭作为蚂蟥的学名，知道的人并不是很多，因此很多人都认为水蛭和蚂蟥是两种动物，甚至还出现了蚂蟥与水蛭食性不同误解。