毛竹上的白色粉末是什么物质?

是蜡质，有苦味，防止虫侵害的。

这是新生竹子的表皮细胞角质层沉积了细胞分泌的蜡质的缘故。其作用为减少水分蒸发，防止病虫的侵害。因为新生竹子的表皮细胞的角质层较薄，需要蜡质的辅助来完成那两种作用，而旧的竹子的表皮细胞的角质层变厚，独自可以完成这些作用，所以就不在需要分泌蜡质。原有的蜡质也就随着风，雨的作用消失不见了。