为何盐城便仓牡丹园的牡丹都是枯枝的？

盐城便仓牡丹园内牡丹品种数以百计，几乎囊括了河南洛阳、山东菏泽所有的牡丹品种。有一种名叫枯枝牡丹的乃此园独有，为牡丹中稀有的珍品。枯枝牡丹花分大红、粉白二色，正常年份每朵花为十二瓣，遇闰年，增为十三瓣，一颗颗五角星似的花蕊耀眼生辉。更奇的是，枯枝牡丹一年两度开花，春季开花与一般牡丹无异，冬季开花时，有花无叶，枝干僬悴欲枯，花大如拳，美艳非凡。

  有关枯枝牡丹的来历，古典小说《镜花缘》开篇是这样说的:武则天当了大周皇帝后，有一年上元日，她偕上官婉儿游幸御花园，乘醉下了一道“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风吹”诏书，并命人将此诏悬于树上。当时正值隆冬，武则天酒醒后甚是懊悔，唯恐百花不开，有损帝威。

  次日，武则天进御花园察看，众花多开，惟牡丹不从。武则天凤颜大怒，命人将牡丹连根刨起，放在炭火上烤，可怜牡丹被炙得枝体枯焦，终于吐苞开药。而武则天余怒未消，下令将园中3000余株杜丹悉数刨起，“发配”至河南洛阳和淮南便仓。当然，这不过是作者李汝珍记述的民间流传的神话故事而已。