为保证出苗顺利，苗木生长旺盛，播种后有以下几项田间管理工作：
（1）覆盖和遮荫
覆盖可保蓄水分，减少灌溉量，同时也可防止水分蒸发而导致的盐碱上升和土壤板结，减少幼苗出土的阻力。一般可用塑料薄膜、稻草、秸秆、草帘、苔藓、泥炭等。其中，用塑料薄膜覆盖的效果最好。用其覆盖时，应使薄膜紧贴床面，并用土将周围压实；幼苗出土时要及时在幼苗顶部将薄膜划口，大小以能使幼苗露出薄膜为准，同时要随即用湿土压实薄膜的出苗口，以防高温时灼伤幼苗。在生长期内追肥、松土、除草，需要打开薄膜时，要随时压实。
幼苗发芽一般需要黑暗的环境，故在选用覆盖物时还要考虑覆盖物的遮荫性能，以保证幼苗的顺利发育与出土。
待幼苗大量出土时，要及时撤除覆盖物，以防止弯曲苗、畸形苗。
（2）浇水
为使种子发芽快，出苗早，在播种后要随时注意土壤的商情，保持畦地湿润。有覆盖物的播种地可以不灌溉，如确需灌溉时次数要少。播种小粒种子，先灌底水后播种的播种地，可以不灌溉或减少灌溉次数。灌溉时要注意：土壤水分要适宜，在幼苗未出土前，尽量防止播种行的土壤板结；灌溉要用细雾喷水，防止冲走覆土或冲倒幼苗。幼芽刚刚出土时不要用漫灌法浇水。在苗木长到一定大小时，可根据具体情况，在苗木不发生凋萎的情况下，尽量不浇水而通过松土而保持土壤水分，使其“蹲苗，目的是培育壮苗。
（3）间苗
又称“疏苗”。间苗可改善环境，提高苗木质量。间苗宜早不宜迟，具体时间根据树种而定。一般来说，阔叶树种第一次间苗时间为幼苗期的前期，当幼苗展开3～4个真叶，互相遮荫时开始。第二次与第一次相隔10～20天。最后一次间苗叫定苗，定苗不宜过晚，否则会降低苗木生长量，一般在幼苗期的后期。针叶树种幼苗适宜于较密集的生态环境，间苗时间可比阔叶树种晚些。在幼苗期，对过密的、生长快的树种，如落叶松、杉木等开始间苗。定苗期在幼苗期的末期或速生初期进行。生长缓慢的针叶树种可在速生期的中期定苗。但在高温地区可在高温期过后定苗。
间苗一般分2～3次进行，视幼苗密度、生长速度及有无病虫害等情况而定。
第一次间苗对象为生长不正常、受到机械损伤或病虫害为害的幼苗。过密的也应及时间除，使苗间保持一定距离，留苗数第一次应比计划产苗量多出50%～60%；第二次间苗比计划产苗量多出20%～30%；最后定苗，留苗要均匀，且比计划产苗量多5%～6%，以备损耗。
（4）中耕除草
在每次浇水后，在土壤表皮发干时可进行中耕，以保持土壤水分，同时还可去除杂草。
（5）修枝和除芽
当幼苗长到一定高度时，应及时除去位置不当或过密的芽或枝条，以保证苗木的顺直，提高苗木质量。
（6）施肥
为提高苗木质量，苗期追肥是必不可少的。施肥时要注意施肥量、施肥比例、施肥时期和施肥技术等。
影响施肥量的因素有气候、土壤条件、树种特性、苗木密度、苗木年龄等。
在降水量少的地区，施肥应以氮、磷为主，钾肥宜少用；在降水量大的南方地区，氮、磷、钾都要多些。
不同树种对氮磷钾的需要量不同，针阔叶树苗木一般对氮的吸收量最多，钾次之，磷最少。但针叶树苗木对氮、磷都较敏感，尤其对磷更为敏感。有根瘤菌的树种，如刺槐、沙棘等能从大气中固氮，所以可适量减少氮的施用量，相应增加磷的用量。在幼苗期更需要磷，以利于根瘤菌的繁殖。
苗木密度大时，可适当加大施肥量；密度小则可适量减小施肥量。
大龄苗木和重量大的苗木需肥量多，在施肥时要适量增加。
氮磷钾三元素的配比也是影响苗木长势的重要因素。三者比例协调，可促进苗木的旺盛生长，而当三元素比例失调时，苗木的生长会明显受到抑制。
（7）幼苗移植
幼苗移植一般用于幼苗生长快和要在幼苗期进行移栽的树种，如桉树、泡桐等，以及种子很少的珍贵树种。通过移植可扩大幼苗的营养面积，扩大生长空间，也可刺激幼苗多生侧根和须根，从而提高大龄苗木移栽的成活率。
幼苗移植要掌握适宜的时期，阔叶树种幼苗生出2～5个真叶时，移植成活率较高。移植应选在阴雨天进行，移植后要及时浇水，每天浇水1～2次，必要时还要遮荫。
（8）切根
又称断根，是把生长在圃地中的幼苗或苗木的根用利刀割断，以刺激苗木多生侧根和须根，达到根系发达，提高苗木质量和成活率。一般适用于主根发达的树种，如核桃、板栗、栎树等。切根时间一般在幼苗展开2片叶子时进行。对一年生或一年生以上的苗木断根在秋季比春季好。一般在苗木速生期的末期，此时有利于新根的发生与形成。切根深度一般为8～12厘米。一年生播种苗的切根深度为10～15厘米，具体要根据树种及长势而定。
（9）越冬与防冻
苗木在冬季常因生理干旱或温度过低而死亡，所以幼苗越冬应具有相应的保护措施。一般有：埋土法、风障法及覆盖越冬法等。
埋土法是北方地区较好的方法。埋苗时间不宜过早，在土壤解冻稍前开始埋，过早埋苗易导致苗木腐烂。埋土厚度约超过苗稍30～10厘米，一般壤土宜薄，3～6厘米即可，沙土宜厚。生长高的苗木可以卧倒用土埋住。
该法适用于多数针叶树种和阔叶树种的苗木，如红松、云杉、侧柏、油松、樟子松、核桃、板栗等。
在冬春季节风大的地区，可利用防风障防止苗木的生理干旱。一般在秋冬季节用秫秸做风障，针叶树苗每隔2～3排床做一道风障，风障方向与主风向垂直设立，梢顶向顺风方向稍微倾斜或垂直均可。
在我国南方，苗木越冬时，可用暖棚，春季还有防霜冻的作用。在寒冷的北方地区，可利用塑料膜或其他覆盖物进行防寒。
（10）防治病虫害
苗木在生长的过程中，常常会受到病虫的为害。防治病虫害必须贯彻防重于治的原则。具体防治方法见病虫害防治部分。