我们通常所说的牛包括水牛、家牛（黄牛、奶牛、肉牛）、瘤牛、牦牛等。现在世界上牛的品种达到数百个，牛的总数量有15亿头左右，其中水牛约有1.63亿头，奶牛约有2.32亿头。现在世界上的乳用牛品种大多数是在西欧一些沿海国家培育而成的，如以产奶量高而闻名于世的荷斯坦奶牛原产于荷兰；以乳脂含量高而著称的娟姗牛是由英国培育而成的；抗逆性较强（抗热、抗病等）的更赛牛、爱尔夏牛也是由英国培育的。
世界上分布最广、数量最多的奶牛是荷斯坦奶牛，即通常所说的“黑白花奶牛”，全世界约有1亿头以上。凡是奶牛业比较发达的国家或地区，几乎都饲养荷斯坦奶牛，而美国、加拿大、欧洲、以色列、日本等饲养的奶牛，约90%以上是荷斯坦奶牛；娟姗牛在欧洲、澳大利亚等地有一定饲养；更赛牛和爱尔夏牛在欧洲有少量饲养，在非洲等地区也有一定的数量。
水牛是热带、亚热带地区特有的牛。水牛奶营养丰富，脂肪和非脂固形物含量都高于荷斯坦牛奶。印度、巴基斯坦水牛饲养总数占到世界的70%以上，其中大部分是奶用水牛，如摩拉牛、尼里牛等。这些牛产奶量虽然比不上荷斯坦奶牛，但一个泌乳期产量也可达到2000千克以上，乳脂率和干物质含量高，且适合那里全年炎热的气候特点以及饲养习惯，成为这些地区的很好的产奶源。在我国华南、西南地区，也饲养着一定量的奶用水牛，1升水牛奶比普通鲜牛奶价格高60%左右，成为当地农民致富的一条好路子。
除了上述的专门化奶牛品种外，世界上还培育了一些产奶性能相对较好的乳肉兼用品种。比较著名的如瑞士的西门塔尔牛、我国的三河牛等。西门塔尔牛在许多国家多有饲养，部分用于产奶，亦用于改良地方牛种的肉用性能。此外，在我国青藏高原，也养牦牛挤奶人用。
1.荷斯坦牛：原产于荷兰北部的北荷兰省和西弗里生省，经长期培育而成。荷斯坦牛风土驯化能力强，世界大多数国家均能饲养。经各国长期的驯化及系统选育，育成了各具特征的荷斯坦牛，并冠以该国国名，如美国荷斯坦牛、加拿大荷斯坦牛、日本荷斯坦牛、中国荷斯坦牛等。近一个世纪以来，由于各国对荷斯坦牛选育方向不同，分别育成了以美国、加拿大、以色列等国为代表的乳用型和以荷兰、德国、丹麦、瑞典、挪威等欧洲国家为代表的乳肉兼用两大类型。
外貌特征：体格高大，结构匀称，皮薄骨细，皮下脂肪少，乳房特别庞大，乳静脉明显，后躯较前躯发达，侧望成楔形，具有典型的乳用型外貌。被毛细短，毛色呈黑白斑块，界限分明，额部有白星，腹下、四肢下部及尾帚为白色。成年公牛活重为900―1200千克，母牛体重650―750千克，体高135厘米。犊牛初生重40―50千克。
生产性能：乳用荷斯坦牛的产奶量为各奶牛品种之冠，1999年荷兰全国荷斯坦牛平均产奶量为8016千克，乳脂率为4.4%，乳蛋白率为3.42%；美国2000年登记的荷斯坦牛平均产奶量达9777千克，乳脂率为3.66%，乳蛋白率为3.23%。荷斯坦牛的缺点是乳脂率较低，不耐热，高温时产奶量明显下降。
2.绢姗牛：属小型乳用品种，原产于英吉利海峡南段的绢姗岛。
外貌特征：体型小、清秀、轮廓清晰。头小而轻，两眼间距宽，眼大而明亮，额部稍凹陷，耳大而薄，G甲狭窄，肩直立，胸深宽，背腰平直，腹围大，尻长平宽，尾帚细长，四肢较细，关节明显，蹄小。乳房发育匀称，形状美观，乳静脉粗大而弯曲，后躯较前躯发达，体形成楔形。成年公牛活重为650―750千克，母牛体重340―450千克，体高113.5厘米。犊牛初生重23―27千克。
生产性能：绢姗牛的最大特点是乳质浓厚，单位体重产奶量高，乳脂肪球大，易于分离，乳脂黄色，风味好，适于制作黄油，其鲜奶及奶制品备受欢迎。一般年平均产奶量为3500公斤，乳脂率5.5%―6%，乳蛋白率3.7%―4.4%。绢姗牛较耐热，印度、斯里兰卡、日本、新西兰、澳大利亚均有饲养。
3.爱尔夏牛：属于中型乳用品种，原产于英国爱尔夏郡。该牛最初属肉用型，1750年开始引进荷斯坦牛、更赛牛、绢姗牛等乳用品种杂交改良，于18世纪末育成为乳用品种。爱尔夏牛以早熟、耐粗，适应性强为特点，先后出口到日本、美国、芬兰、澳大利亚、加拿大、新西兰等30多个国家。我国广西、湖南等许多省市曾有引进，但由于该品种富精神质，不易管理，如今纯种牛已很少。
外貌特征：角细长，形状优美，角根部向外方凸出，逐向上弯，尖端稍向后弯，为蜡色，角尖呈黑色。体格中等，结构匀称，被毛为红白花，有些牛白色占优势。该品种外貌的重要特征是其奇特的角形及被毛有小块的红斑或红白纱毛。鼻镜、眼圈浅红色，尾帚白色。乳房发达，发育匀称成方形，乳头中等大小，乳静脉明显。成年公牛体重800千克，母牛体重550千克，体高128厘米。犊牛初生重30―40千克。
生产性能：美国爱尔夏登记牛年平均产奶量为5448千克，乳脂率3.9%，个别高产个体达7718千克，乳脂率4.12%。
4.中国荷斯坦牛：原名“中国黑白花牛”，是由国外引进的纯种荷斯坦长期与各地黄牛进行级进杂交、选育而成，是我国的最主要奶牛品种。
外貌特征：体质细致结实，结构匀称，毛色为黑白相间，花片分明，额部有白斑，腹下、四肢膝关节以下及尾帚呈白色。乳房附着良好，质地柔软，乳静脉明显，乳头大小、分布适中。
生产性能：成母牛平均产量奶量为4774千克，平均乳脂率在3.4%以上，个别高产牛群产奶量已超过8000千克。总体上，北方地区产奶量较高，平均为5000―6000千克，南方地区由于气候炎热，产奶水平相对较低，平均为4500―5500千克。
当前全世界奶牛品种，主要有荷斯坦牛(又称黑白花牛)、娟珊牛、更赛牛、爱尔夏牛及瑞士褐牛。我国饲养奶牛品种中95%以上是中国荷斯坦牛(中国黑白花牛)，荷斯坦牛属大体型奶牛，产奶量最高，年产万千克以上的牛群比较多见，我国最高牛群已达8773.2千克。美国个体产奶量最高的1头母牛里斯达365天产奶已达30833千克，乳脂率3.3%。所以为了获得奶牛高产，首先应选择荷斯坦牛。
在题目的牛里