特殊品种的植物叫特种植物一是狭义的含义，就是种植特别种类的植物，即开发野生的或从国外、远地引进的新的经济植物的生产；二是广义的含义，除狭义内涵外，还包括利用传统的作物（林木）进行特殊栽培和利用方式的生产（包括矮化密植型、生态共生型，芽菜和嫩梢利用型等）。
开发特种种植业，是发展效益农业的一大生长点。但相对具有高投资、高效益、高风险的特点。只有积极开发、稳步推进，才能实现顺利发展。现就以下三个问题探讨如下：
一、特种种植的开发内容
特种种植从上述两方面的含义出发，包含以下四方面的开发内容：
１．“野种家种”。即开发野生植物用来人工栽培。如蒲公英、荠菜、马兰、芦蒿、马齿苋、蕨菜、薇菜等野菜；绞股蓝等野药。目前，长兴的栝楼和德清的蜂斗菜已进入较大面积栽培开发。
２．“外种内种”。即从国外引进的新植物进行人工栽培。如墨西哥食用仙人掌、美国科拉索芦荟、树莓、西洋参等。
３．“远种近种”。即从国内远地引入的新植物进行栽培。如江西的粉葛、沙漠的火棘、沙棘，以及邻省的多花木兰（木本每年生牧草）和魔芋等。
４．特殊的栽培利用方式。包括：（１）芽菜：以种子催长芽作菜用。如香椿芽、萝卜芽、荞麦芽等；（２）苗菜，以幼苗或嫩稍作菜。如豌豆苗、甘薯嫩稍、甘蔗脑、南瓜头等；（３）香椿大棚矮化密植多次采摘萌芽嫩稍，大棚葡萄两次结果等；（４）种养结合生态型生产。如“种草养畜（禽）”、“稻、鱼、虾、蟹复合种养”、“稻田养鸭”、“玉米田圈养群鸡”、“油菜（蔬菜）脚叶养白玉蜗牛”、“小麦田（早播密植早发）冬季分区放鹅”、“冬季小麦芽养鹅”等。
上述特种种植开发内容，是动态的概念，它与传统种植相比较而存在，相转化而发展。实际上，它是种植业的广度开发和深度开发。所以，不必追求项目的新奇，而要了解项目的内在要求和开发潜力，并根据本身的资源和优势，选准项目，搞出实效。
二、特种种植业的开发意义
发展特种种植业，具有很多优势。据目前了解，主要有：
１．生产出新品类，具备特异的品质。如粉葛、树莓、蒲公英等食味和营养独特，具有特殊的保健和药用功能。而种养结合的特种生产，常能提供动物性生态食品，具有较好的品质和高的市场竞争力。
２．生命力强，病虫害少，生产成本轻，经济效益高。
３．污染少或无，可生产无公害食品、绿色食品，符合绿色消费的市场需求潮流。
４．加工和出口比较畅通。如黑树莓果汁果酱和红树莓冷藏保鲜果品畅销香港；粉葛制粉、制汁、制药出口东南亚和日本；紫苏、峰斗菜、牛蒡等也适合加工出口日本，有利于发展外向型的特色产业。
５．有利于土地资源的广度开发和多次利用，提高绿化国土水土保持和培肥土壤等生态效益。总之，开发特种种植有广阔的潜力在市场和巨大的开发潜力，对我市这样的“五山一水四分田”，土地资源多样性的地区，在发展区域特色农业和高效创汇农业方面，尤有良好前景。应当不失时机，积极开发，努力扩大其在国内、外市场的占有份额。
三、发展特种种植应注意的问题
特种种植毕竟是正在萌芽中的新兴产业。引种的适应性需要试验、种植技术需要不断开发，消费习惯和市场需求需要引导，加工和名牌销售需要逐步配套。因此，必须脚踏实地，循序渐进，由小到大稳步发展。当前，在选项和实施过程中，尤须注意以下几个问题：
１．慎防广告误导。目前有些炒种暴发户利用农民调整致富的心理，玩弄骗术，诱人上当，如变换名称，招摇撞骗（如聚合草改名俄罗斯饲料菜）；超前误导（冬虫夏草）；夸大品质和产量（人参果和天麻）；伪造“特异功能”（抗癌、治癌）；以及虚假的“产品回收”等。因此，要咨询有关科研院校和专家，把握市场与科技信息。
２．调查和分析市场前景。目前特种种植的加工较薄弱，而产品特异还须引导消费，所以在实践中是否“好吃、好看、好销（含好加工、耐贮运等）”至关重要，有条件的最好到供种单位及当地市场实地考察，掌握到第一手资料才比较踏实。
３．根据自身的资源和条件选定项目，并做到少量引种，积极试种试销，逐步扩大。切不可盲目大举上马，避免不必要损失。建议各级政府有重点地建立（或扶植）牧草和特种经济植物的引种开发试点，客观展示和示范，引导农民进入结构调整新领域。引种时，注意办好植物检疫手续。
４．注重“特种特法”，重视科学技术的开发。引种时须注意原产地的生态环境，掌握该种植物的生育特性，主要的栽培和采收和繁殖技术。有条件的还要对品系提纯、新品种选育，以及新技术应用进行试验研究，进而促进优质和高效。
５．逐步发展综合利用和产、加、销一体化开发。如生产栝楼（吊瓜），能否与套种茶园、食用菌结合立体开发；其瓜子、瓜皮、根粉如何深加工增值，怎样发展规模生产，推行名牌战略，开拓信息网络与内、外销售市场，以进一步提高综合效益。
云南省是最适宜种植印楝的地区，可种植面积约8万平方公里，云南省从1995年引种，现已种植成活2.5万亩，云南省政府因此将印楝种植及加工作为农业支柱产业加以发展，计划于2005年前种植20万亩，联合国官员来此实地考察后，给予了充分的肯定。
红花（Carthamus tinotorius L.）属菊科红兰花属，是一种集药材、油料、染料和饲料为一体，栽培历史悠久的特种经济作物。红花花瓣可提取天然黄色素（CarthaminA、CarthaminB）、红色素（Carthamin）和8种黄酮，或作为传统中药材
研究