假山在中国园林的作用
假山和置石，在园林特别是中是古典园林中具有十分突出重要的作用。 （1）骨架功能利用假山形成全园的骨架，现存的许多中国古代园林莫不如此。整个园子的地形骨架、起伏、曲折皆以假山为基础来变化。 （2）空间功能：对园林空间进行分隔和划分。将空间分成大小不同、形状各异、富于变化的形态。通过假山的穿插、分隔、夹拥、围合、聚汇，在假山区可以创造出路的流动空间、山坳的闭合空间、峡谷的纵深空间、山洞的拱穹空间等等各具特色的窄闯形式=如拙政团原入口处以黄石假山作为障景，沿廊绕过假山才能观赏到园中主景远香堂及荷池。体现了苏州园林“先抑后扬”的独特艺术构思。 （3）造景功能假山景观是自然山地景观在园林中的再现。自然界奇峰异石、悬崖峭壁、层峦叠嶂、深峡幽谷、泉石洞穴、海岛石礁等等景观形象，都可以遥过假山石景在园林中再现出来。 （4）工程功能用山石做驳岸、挡土墙、护坡和花台等。在坡度较陡的土山坡地常散置出石以护坡，这些山石可以阻挡和分散地面径流，降低地面径流的流速，从而减少水土流失。如北京颐和园的“圆朗斋”、“写秋轩”，北海的“嘲古堂”、”亩鉴室”周围都是 自然山石挡土墙的佳品；北海琼华岛南山部分的群置山石、颐和园龙王庙土山上的散点山石等都有减少冲刷的效用。园林中还广泛地利用山石做花台养植牡丹、芍药和其他观赏植物，并用花台来组织庭院中的游览路线，或与壁山结合，与驳岸结合，在规整的建筑范围中创造出自然、疏密的变化。 （5）使用功能 可以用假山作为室内外自然式的家具或陈设。如石屏风、石榻、石桌、石几、石凳、石栏等，既不怕日晒夜露。又可结合造景。 此外山石还可用做室内外楼梯（称为云梯）、园桥、汀石和镶嵌门、窗、墙等。
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假山具有多方面的造景功能，如构成园林的主景或地形骨架，划分和组织园林空间，布置庭院、驳岸、护坡、挡土，设置自然式花台。还可以与园林建筑、园路、场地和园林植物组合成富于变化的景致，借以减少人工气氛，增添自然生趣，使园林建筑融汇到山水环境中。因此，假山成为表现中国自然山水园的特征之一。
假山能组织划分、分隔空间
利用假山大型建筑物特性对园林空间进行分隔和划分，将空间分成大小不同、形状各异、富于变化的各种空间形态。通过假山的穿插、分隔、夹拥、围合、聚汇，在假山区可以创造出山路的流动空间、山坳的闭合空间、山洞的拱穹空间、峡谷的纵深空间等各具特色的空间形式。假山还能够将游人的视线或视点引到高处或低处，创造仰视和俯视空间景象。
假山能因地制宜、协调环境
园林假山能够提供的环境类型比平坦地形要多得多。在塑石假山区，不同坡度、不同坡向、不同光照条件、不同土质、不同通风条件的情况随处可寻，这就给不同生态习性的多种植物都提供了众多的良好的生长环境条件，有利于提高假山区的生态质量和植物景观质量。
塑石假山是造景小品、点缀风景
假山与石景景观是自然山地景观在园林中的艺术再现。在庭院中、园路边、广场上、水池边、墙角处，甚至在屋顶花园等多种环境中，假山和石景还能作为园林小品，用来点缀风景、增添情趣，起到造景与点景的作用。自然界的奇峰异石、悬崖峭壁、层峦叠嶂、深峡幽谷、泉石洞穴、海岛石礁等景观形象都可以通过塑石假山石景在园林中再现出来。
突出中国古典山水景观，在就一种有中国特色的古典美
以奇为美
中国园林的影响
在世界各个历史文化交流的阶段中，我国“妙极自然，宛自天开”的自然式山水园林的理论，以及创作实践的影响所及，不仅对日本、朝鲜等亚洲国家，而且对欧洲一些国家的园林艺术创作也都发生过很大的影响。为此，我国园林被誉为世界造园史上的渊源之一。
自唐、宋始，我国的造园技术传入日本、朝鲜等国。明末计成的造园理论专著―《园冶》流入日本，抄本题名为《夺天工》，至今日本许多园林建筑的题名都还沿用古典汉语。特别是在公元十三世纪，意大利旅行家马可・波罗就把杭州西湖的园林称誉为“世界上最美丽华贵之城”，从而使杭州的园林艺术名扬海外。今天，它更是世界旅游者友心中向往的游览胜地。
在18世纪，中国自然式山水园林由英国著名造园家威廉・康伯介绍到英国，使当时的英国一度出现了“自然热”。清初英国传教士李明所著《中国现势新志》一书，对我国园林艺术也有所介绍。后来英国人钱伯斯到广州，看了我国的园林艺术，回英国后著《东方园林论述》。
由于人们对中国园林艺术的逐步了解，英国造园家开始对规则式园林布局原则感到单调无变化。从而，东方园林艺术的设计手法随之发展。如1730年在伦敦郊外所建的植物园，即今天的英国皇家植物园，其设计意境除模仿中国园林的自然式布局外，还大量采用了中国式的宝塔和桥等园林建筑的艺术形式。
在法国不仅出现“英华园庭”一词，而且仅巴黎一地，就建有中国式风景园林约二十处。从此以后，中国的园林艺术在欧洲广为传播。
中国四大名园之一的园林